이복현 금감원장에 반기 들었나…우리금융, 부적정 대출 해명 논란

우리금융그룹이 우리은행의 손태승 전 회장 친인척 부적정 대출과 관련해 금융감독원에 4개월 지연 보고 의혹을 부인하며 당시 불법행위라는 점을 몰랐다는 식으로 강변하고 나서 논란을 야기하고 있다.

13일 금융권에 따르면 우리금융은 손 전 회장 친인척 부정대출을 4개월간 은폐하고 금감원에 대해 뒤늦게 보고했다는 의혹을 부인하며 “뚜렷한 불법행위가 발견되지 않았다”고 주장했다.

전날 임종룡 우리금융그룹 회장이 자신의 임기 동안 이어진 손 전 회장 친인척 부적정 대출에 대해 경영진 책임을 인정하고 고객에게 고래를 숙이고 사과한 것과는 사뭇 달라진 대응이다.

우리금융은 이날 은행에서 부적정 대출이 이뤄진 사실을 포착하고도 금감원에 즉시 보고하지 않은 이유를 ‘금융기관 검사와 제재에 관한 규정 시행세칙’ 제67조에 따라 ‘심사 소홀 등으로 인해 취급여신이 부실화된 경우는 이를 금융사고로 보지 아니한다’라는 규정을 근거로 들었다.

특히 우리금융은 당시 우리은행 내부적인 조사에서는 대출 심사를 소홀히 한 것 외에는 뚜렷한 불법행위가 발견되지 않았기 때문에 금감원에 따로 보고하지 않았다는 식으로 주장했다.

뒤늦게 우리은행이 2차 심화 검사를 진행하고 금감원 현장검사에 대응하는 과정에서 ‘사문조 위조·배임’ 등 사건 연루자의 불법행위를 확인한 뒤 경찰에 고소했다는 것이 주요 골자다.

이는 결국 이번 사건의 당사자인 손 전 회장의 친인척과 손 전 회장의 연루 의혹은 물론 임 회장이 취임한 뒤에도 버젓이 이뤄진 부적정 대출의 책임 역시 인정하지 않는 태도로 보인다.

실제로 논란의 대출이 손 전 회장의 친인척과 연결돼있다는 사실을 우리은행이 먼저 인지하게 됐는데도 금융당국에 즉각 보고하지 않고 미루다 금감원 현장검사에서 최종 적발된 것이다.

우리금융은 우리은행에서 세밀하게 살펴볼 필요가 있다고 판단해 지난 3월까지 부실검사를 실시해 임모 전 본부장의 귀책 사유를 확인했다고 밝혔다. 이후 경영진이 결과를 보고받고서 철저한 검사와 위법 사항에 대한 조치를 지시받았다는 것이다.

우리금융에 따르면 4월 인사협의회에서 임모 전 본부장의 면직과 성과급 회수, 부실대출 책임이 있는 관련 직원 7명의 징계가 이뤄졌다. 이후 5월에는 1차 검사에서 나온 ‘친인척 대출 관련 특이한 자금거래와 여신 감리 결과’ 등을 토대로 2차 심화검사에 착수했다. 

결국 우리은행은 금감원에서 관련된 제보와 의혹을 포착하고 민원 확인을 요청하자 파악된 내용을 전달한 것으로 밝혀졌다. 금감원은 6∼7월 현장검사에서 구체적인 부적정 취급 의심 대출과 부실 원인 규명에 나섰고 지난 11일 우리은행 부적정 대출의 전모가 상당부분 드러났다.

전임 회장의 친인척이 현직 고위 임직원을 통해 부정한 방법으로 은행을 사금고처럼 사용했는데도 ‘무관용 원칙’과 ‘환골탈태’ 등 수사를 사용해 위기를 모면하려는 태도가 눈총을 받고 있다. 심지어 우리금융의 이번 대응은 은행에서 내부통제가 제대로 작동했다는 식으로 여론을 호도하기 위한 시도로 보인다.

앞서 금감원은 616억원에 달하는 부적정 대출에 대해 내부통제의 문제와 함께 엄정한 제재를 시사했다. 더욱이 금감원은 관련 의혹에 대한 정보와 제보를 토대로 현장검사를 진행했다고 밝혔는데 우리금융의 이번 주장은 이를 정면으로 반박하는 형국이다.

임 회장이 취임한 뒤인 올해 1월16일까지 이뤄진 만큼 금감원에서 내부통제 시스템이 제대로 작동하지 않았다고 지적한 것까지 애써 부정하고 나선 배경에 곱지 않은 시선이 쏠리고 있다. 결국 수사 과정에서 임 회장을 비롯한 우리금융 현 경영진의 귀책사유는 어디까지 이를지 귀추가 주목된다.